Une chef d'oeuvre de Foi et d'architecture
L'initiative de sa construction revient à Pierre-Marie Théas, évêque de Tarbes et Lourdes, avec l'approbation du pape Pie XII. La basilique a été consacrée en 1958 pour le centenaire des apparitions de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous.
D'une architecture impressionnante, elle est entièrement souterraine pour préserver la vue des autres basiliques et a été réalisée en béton armé ou précontraint par l'architecte Pierre Vago et l'ingénieur Eugène Freyssinet.
Avec ses dimensions imposantes, une forme ellipsoïdale et une capacité d'accueil de 25 000 personnes, elle témoigne de l'ingéniosité de son design. La basilique comporte également deux chapelles importantes, dont la chapelle "Pax Christi" abrite les reliques de saint Pie X et de saint Jean-Paul II.
L'intérieur, marqué par la sobriété, est illuminé par des vitraux en gemmail représentant le Chemin de la Croix, les mystères du Rosaire, et le chemin de lumière de Bernadette. Elle symbolise la foi et l'unité des pèlerins venus du monde entier à Lourdes, et ses tentures rappellent l'universalité de l'Église et la communion des saints.